Koolstofstaal, vaak kortweg koolstofstaal genoemd, is een fundamenteel materiaal in de metaalindustrie.productieHet bestaat voornamelijk uit ijzer en koolstof, met sporen van mangaan, silicium, zwavel en fosfor. Het koolstofgehalte bepaalt grotendeels de mechanische eigenschappen. Een laag koolstofgehalte levert zachter, buigzamer staal op. Een hoger koolstofgehalte verhoogt de hardheid en sterkte, maar vermindert de buigzaamheid.
Zacht staal vertegenwoordigt het koolstofarme uiteinde van het spectrum van koolstofstaal. Het bevat doorgaans 0,05–0,25% koolstof en is gemakkelijk te lassen, vormen en bewerken. Door de lage hardheid is het geschikt voor constructieonderdelen, bouwconstructies en standaard stalen buizen. Middel- en hoogkoolstofstaal bevatten 0,25–1,0% koolstof. Deze staalsoorten zijn sterker maar minder buigzaam, waardoor ze veel gebruikt worden in machineonderdelen, tandwielen en gereedschap.
Het verschil tussen gewoon koolstofstaal en zacht staal wordt duidelijker wanneer we specifieke eigenschappen bekijken:
| Eigendom | Zacht staal | Middel/hoog koolstofstaal |
| Koolstofgehalte | 0,05–0,25% | 0,25–1,0% |
| Treksterkte | 400–550 MPa | 600–1200 MPa |
| Hardheid | Laag | Hoog |
| Lasbaarheid | Uitstekend | Beperkt |
| Bewerkbaarheid | Goed | Gematigd |
| Typische toepassingen | Buizen, platen, constructie | Tandwielen, snijgereedschap, veren |
Een zacht staalERW-buisis gemakkelijk te buigen en te lassen. Daarentegen is een as van middelmatig koolstofstaal veel harder en biedt een superieure slijtvastheid, waardoor deze geschikt is voor toepassingen met hoge belasting. Dit onderscheid beïnvloedt zowel de productieprocessen als de uiteindelijke toepassingen.
Gewoon koolstofstaal kan ook met andere materialen worden vergeleken. Roestvast staal bevat minimaal 10,5% chroom, wat een sterke corrosiebestendigheid biedt, maar wel duurder is. Koolstofstaal is daarentegen voordeliger en leent zich goed voor oppervlaktebescherming zoals galvaniseren of lakken.
Door de verschillen in chemische samenstelling, mechanische eigenschappen en typische toepassingen te kennen, kunnen ingenieurs, ontwerpers en inkopers het juiste staal kiezen. Zacht staal is bijvoorbeeld gemakkelijk te vormen en te lassen, waardoor het ideaal is voor constructieprojecten.
Staal met een hoger koolstofgehalte is echter beter bestand tegen spanning en slijtage en is geschikt voor veeleisende componenten. Uiteindelijk biedt gewoon koolstofstaal een goede balans tussen veelzijdigheid en kostenefficiëntie. Zacht staal maakt de fabricage eenvoudig, terwijl sterkere koolstofvarianten een verbeterde duurzaamheid bieden. Inzicht in deze verschillen zorgt ervoor dat elk materiaal optimaal presteert.
Geplaatst op: 12 december 2025
